The Highlands, Nessie and Harry Potter.

Onze rondreis zetten we verder richting Inverness en daarbij kan de traditionele zoektochttentoonstelling over Nessie niet ontbreken. Hij of zij was echter niet irl te bespeuren.
De B&B die we in de streek rond de Ben Nevis hadden geboekt, Garadh Buidhe, wat ‘gele tuin’ betekent, lag volledig in the middle of nowhere. Daardoor was het er zo heerlijk rustig en stil en vooral heel donker ‘s nachts.

Maandag gingen we Harry Potter achterna, in Glenfinnan staat de brug die in verschillende Harry Potter-films te zien is. Twee keer per dag stoomt de trein over de brug, en echt stomen, want het is een stoomtrein, en er is toch wel wat brandstof nodig om de trein in beweging te krijgen. Op het traject tussen Fort William en het eindstation te Mallaig stoken ze 3,5 ton kolen, op. We zijn de trein gevolgd tot in het eindstation, daar kon je dan wat foto’s maken van het interieur van de trein. Daar hebben we dan ook ‘fish and chips‘ gegeten (niet in de trein, wel aan ‘t station). Dit zag er alvast iets meer appetijtelijker uit dan ‘Haggis‘, het traditioneel Schots gerecht van schapenmaag of runderdarm, gevuld met stukjes hart, long, lever, niervet en havermout.

Deze slideshow heeft JavaScript nodig.

Wiskey & Highlandgames

Dag 5 al van onze vakantie in Schotland…

En we zijn deze dag goed begonnen, na een uitgebreid ontbijt, een korte tussenstop in een lokale stoffenwinkel, zijn we gestopt aan één van de wiskey stokerijen, Glenfiddich. Binnen zonder entréegeld te moeten betalen, een uitgebreide rondleiding, een ‘fijne’ proeverij en dan het ‘obligate’ maar altijd leuke shopmoment , waar we ons hebben laten verleiden tot de aankoop van een fles Glenfiddich van 18 jaar oud. De bijhorende proeversglazen hebben we ons ook maar aangeschaft, kwestie van het goed te doen hé… Er was ook een fles verkrijgbaar van 50 jaar oud, en met de 50ste verjaardag van Yves in het vooruitzicht, was de verleiding groot om deze fles mee terug te brengen naar België, alleen de prijs hé, 10.000 GBP was er toch wat over…Het is en blijft een slordige 11.500 EUR,…;-)

Daarna gingen het richting Nairn, onvervalste (echte dus) Highlandgames stonden op het programma. Dans, pipermusic, paalwerpen, kogelslingeren, gewicht over de balk, touwtrekken…dit alles gepaard met de nodige drank. Gelukkig was ook vandaag de zon ons goed gezind, de hele dag bleef het droog en de zon was ook een groot gedeelte van de dag van de partij.

Morgen trekken we verder, noordelijker, in the Highlands.

Day 5 of our stay in Scotland…

After breakfast, we started the day with a visit at Glenfiddich, a wiskey distillery. We didn’t have to pay admission fee, we had a nice tour and a great ‘wiskey tasting’ and we finished our visit at the ‘Glenfiddich shop’ where we bought a 18 year old Glenfiddich Wiskey. The glasses, especially made to taste, were also bought, we just want to do it the right way…;-). Our attention was attracted to one particular bottle in the store, a wiskey of 50 years old, a perfect gift for the 50th birthday of Yves, if only it had been cheaper than 10.000 GBP (11.500 EUR…)

Next stop was at Nairn, ‘genuine’ Highlandgames, dance, pipermusic, cabertoss, Scottish hammer throw, weight over the bar, tug of war…in combination with a lot of beer. Fortunately no rain, a dry and sunny day.

Tomorrow we are travelling  further up north.

Deze slideshow heeft JavaScript nodig.

Edinburgh zoals het is … Edinburgh as it is …

Onze aankomst in Schotland, meer bepaald in Edinburgh, was typisch Schots: regen, veel regen, toch de eerste dag. Na de toeristische trekpleisters bezocht te hebben, waren we eigenlijk al het gure weer al een beetj beu. Gelukkig is het de tweede dag vrij droog gebleven zodat we de ‘Highlight’ van ons bezoek aan de Schotse hoofdstad – de Military Tattoo – op z’n best hebben kunnen zien. De verrassing van deze avond is dat dit evenement, net op de avond dat wij er waren, opgenomen werd door de BBC. We kunnen dit opnemen als het uitgezonden wordt, en de show terugzien, die we zelf in levende lijve hebben meegemaakt.
De eerste dagen zijn alvast druk maar vlot verlopen en we genieten hier vooral van de mooie landschappen en de gastvrijheid van de ‘locals’.

Our arrival in Scotland, particularly in Edinburgh, was typical: rain, lots of rain, especially the first day. After having visited the tourist attractions, we were a bit tired of the rainy weather. Fortunately, the second day, we stayed dry for the highlights of our visit to the Scottish capital – the Military Tattoo. The surprise of this evening is that this event, on the night we were there, was recorded by the BBC. We’ll record it wen it will be broadcasted and ca watch the show which we have seen in real life.
The first days are all busy but everything went smoothly, and we especially enjoy the beautiful scenery and the hospitality of the locals.

Deze slideshow heeft JavaScript nodig.

Nog eventjes… in a little while…

Het is in zicht, nog een paar keer slapen en we zijn op Schotse bodem.  :wave:
Onze reisroute staat grotendeels vast (altijd vatbaar voor wijzigingen onderweg  )
Hopelijk valt het weer wat mee, al verwachten we zeker geen 30° C.
Ons avontuur kan je volgen via onze weblog die we zo vaak we kunnen zullen updaten.

It is in sight, a couple more days and we’ll be on Scottish soil. : wave:
Our itinerary is largely fixed (always leave a possibility to change )
Hopefully the weather will coöperate, though we don’t expect 30 ° C.

Er staan zo'n 2000 km gepland

De tijd tikt verder – Time ticking…

Als je iets hebt om naar uit te kijken, heb je vaak het gevoel dat dit moment zeer langzaam dichterbij komt.
Daarom is deze link wel handig.

If you have something to look forward to, you often feel that this moment is approaching very slowly.
Therefore, this handy link.

Countdown naar vakantie – Countdown to vacation

Schotland, fascinerend land met fantastische natuur / Scotland, fascinating country with wonderful nature.

Het was één van mijn wensen om nog eens terug te kunnen doen, een reis naar Schotland. Bijna 15 jaar na mijn vorige trip, kijk ik er alvast reikhalzend naar uit.
Het is toch wel wat werk om alles uit te stippelen, de route die we zullen volgen, de B&B waar we zullen overnachten, de plaatsen en evenementen die we zeker moeten zien, enz.. maar deze voorbereidingen zijn natuurlijk helemaal anders met de hulp van ‘het net’, iets wat 15 jaar geleden nog niet zo evident was.
Vorige keer had ik met eigen wagen de ganse trip gedaan, maar nu nemen we het vliegtuig tot in Edinburgh en huren we daar een auto. Lekker gemakkelijk en alvast wat tijdswinst.
Het links rijden hebben we verleden jaar in Ierland overleefd dus zal het ook deze keer wel goed gaan, al zijn de wegen in ‘the Highlands’ nog smaller dan in Ierland.
De laatste tijd heb ik vrij veel opzoekingswerk gedaan en vooral veel ervaringen van anderen gelezen op diverse fora en sites. Daardoor wordt het plannen niet echt eenvoudiger want hoe meer keuze je hebt, hoe moeilijker de keuze wordt.
Bepaalde plaatsen en evenementen kunnen zeker niet ontbreken dus die zijn de ‘rode draad’ en wat erbij komt is mooi meegenomen.
Wat even leuk is aan zo’n planning is het aftellen naar de vertrekdatum.

It was one of my wishes to go back to Scotland. Nearly 15 years after my last trip, I look eagerly forward to it.
It is quite some work to get everything in order: the route to follow, the B & B where we will stay, places and events that we just have to see, etc.. but these preparations are completely different with the help of “the net”, 15 years ago that was not so evident.
Last time I did the whole trip with my own car but now we take the plane up to Edinburgh and we rent a car there. Nice and easy and it saves some time.
We’ve survived driving on the left past year  in Ireland so we don’t expect any difficulties this time, all though the roads in ‘the Highlands “are narrower then in Ireland.
Lately I’ve done some research and read a lot of experiences on various forums and sites. This makes planning not really simpler because the more choice you have, the harder to dicide.
Certain places and events cannot be missed so they are the ‘red line’ during our trip.
What is equally fun on planning, is the countdown to the departure date.

Abbeys – past and present. Abdijen – verleden en heden.

Today we visit some monasteries, the first one is the ‘Ross Errilly Friary’, in Headford. This is the best preserved ruins of an abbey in the country.Untill now you can be buried there, only if you have relatives already resting there.
Next are the remains of the Augustinian Abbey at Cong. A new church was built in the middle of these ruins. This church is well filled each week, proof that Ireland is a strong Catholic country.
In the afternoon we arrive at the Kylemore Abbey with the miniature replica of the Norwich Cathedral and a Mausoleum  in Letterfrack, Connemara. This former mansion, acquired in 1920 by nuns who fled from Belgium, is now a famous monastery annex boardingschool for girls, still runned by those nuns. The ‘Victorian Walled garden’ is very impressive and well maintained.
On the way back we stopped at the ‘Quit Man Bridge’, a famous location from the 1952 movie with John Wayne and Maureen O’Hara.

Vandaag bezoeken we enkele abdijen, eerst die van de ‘Ross Errilly Friary’, in Headford. Dit is de best bewaarde ruïne van een abdij in het land.Tot op heden kan men daar begraven worden op voorwaarde dat men er familieleden heeft die er reeds rusten.
De volgende zijn de overblijfselen de abdij van de Augustijnen in Cong. Midden in deze ruïne werd een nieuwe kerk opgebouwd die wekelijks goed gevuld wordt. Het bewijs dat Ierland nog overtuigd katholiek is.
In de namiddag arriveren we aan de Kylemore  Abdij met miniatuurreplica van de kathedraal van Norwich en het Mausoleum in Letterfrack, Connemara. Dit tussen 1863 en 1868 gebouwde voormalig landhuis is nu een beroemd klooster annex kostschool voor meisjes, tot op heden gerund door uit België gevluchte nonnen die het aangekocht hebben in 1920. De Victoriaanse ommuurde tuin is imposant groot en goed onderhouden.
Op de terugweg houden we even halt aan de ‘Quit Man Bridge’, een beroemde filmlocatie uit de film van 1952 met John Wayne en Maureen O’Hara.

Deze slideshow heeft JavaScript nodig.

Ireland, a land with incredible nature.

After taking the ferry to Tarbert, saving us a detour of 130 km, we traveled northward through the region ‘Connemara’. The ‘Cliffs of Moher are an inevitable attraction. Over a distance of eight kilometers, they form a steep wall between 120 and 214 meters high rising above the Atlantic Ocean. It is the nest of one of the largest seabird colonies in Ireland.
As we continue on our path we passed ‘The Burren’. This is a bare area with lots of rocks between which a lot of little plants grow. Here we visited one of a wide variety of Irish tombs, the Dolmen.
In the evening we arrived at our B & B in Galway.

Na de veerboot te hebben genomen in Tarbert, waardoor we een omweg van 130 km konden uitsparen, trokken we door de streek ‘Connemara’ noordwaarts. De ‘Cliffs of Moher’ zijn een niet te vermijden attractie. Over een lengte van acht kilometer vormen ze een steile wand die tussen 120 en 214 meter hoog uit de Atlantische Oceaan oprijst. Het is de nestplaats van één van de grootste kolonies zeevogels in Ierland.
Wat verder op onze route komen we in ‘the Burren’. Dit is een kale streek met veel rotsplateaus waartussen heel wat kleine plantjes groeien. Hier bezochten we één van de vele verschillende Ierse grafmonumenten, de Dolmen.
‘s Avonds kwamen we aan in onze B&B in Galway.

Deze slideshow heeft JavaScript nodig.

A night out @ the Dogs

Yesterday we had a little bet @ the ‘Kingdom Greyhound Stadium‘.
This ‘family event’ showed us how some locals spent their evenings.

Gisterenavond hebben we een kleine weddenschap aangegaan in het Kingdom Greyhound Stadium.
Dit familie-uitje gaf ons een idee hoe de locale bevolking hun weekend startten.

Deze slideshow heeft JavaScript nodig.

Pittoreske pictures.

Little harbourtown in Dinglebay and a nice restaured working windmill.
Colourfull facades, friendly people en goed food en drinks.

Klein havenstadje in de Dinglebay en een mooi gerestaureerde en opnieuw in werking gebrachte windmolen.
Kleurrijke gevels, vriendelijke mensen en lekker eten en drinken.

Deze slideshow heeft JavaScript nodig.